Не так давно небезызвестный марсоход Curiosity сделал несколько замечательных снимков с его текущего местоположения, находящегося на одном из склонов горы Шарп. Некоторые из членов научной команды миссии были настолько впечатлены красотами открывшегося марсианского пейзажа, что он объединили два варианта черно-белых изображений, снятых в различное время суток и воссоздали цвета, которые более-менее близки к реальным цветам. И в результате этого появилась красочная "открытка" с Красной планеты.

В настоящее время ученые и инженеры занимаются исследованием возможностей термоядерного синтеза и разработкой сопутствующих технологий при помощи множества экспериментальных устройств и установок различного типа. Самым популярным типом реактора термоядерного синтеза является токамак, камера которого имеет тороидальную форму. Один из таких реакторов-токамаков, KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research), может быть найден в стенах корейского Института термоядерной энергетики (Korea Institute of Fusion Energy), и недавно на этом реакторе был установлен новый рекорд - удержание сверхгорячей плазмы в камере реактора на протяжении 30 секунд.

Некоторые из любителей-авиамоделистов уже достаточно давно создают летательные аппараты с дистанционным управлением, которые представляют собой шар из майлара или другого полимера, наполненный гелием или водородом. Обычно такие аппараты предназначены для полетов внутри закрытых помещений, а двигаются они за счет использования электрических пропеллеров, работающих от аккумуляторной батареи. Вращающиеся с большой скоростью лопасти делает такие воздушные шары-беспилотники весьма шумными и опасными для окружающих, а заряда батареи, как правило, хватает лишь на короткое время. Но не так давно специалисты японской компании NTT Docomo разработали новый тип двигательной установки для подобных летательных аппаратов, принцип действия которой основан на использовании ультразвуковых колебаний.

Еще в 2018 году в рамках ежегодной выставки CES компания Honda представила первый вариант своего внедорожного автономного транспортного средства, предназначенного для работы на строительных площадках, в сельском хозяйстве, для участия в операциях по поиску и спасению выживших в стихийных бедствиях или техногенных катастрофах. С того момента транспортные средства AWV (Autonomous Work Vehicle) уже прошли испытания в различных местах, принимая участие в реальных сценариях. А специалисты компании Honda, тем временем, занимались разработкой AWV уже следующего поколения и недавно первые прототипы AWV-2 сразу пошли в испытания в реальных условиях, принимая посильное участие в строительстве новой солнечной электростанции в штате Нью-Мексико.

Природа, как нам это хорошо известно, является бесконечным источником идей для создания роботов различных конструкций, живыми прототипами которых уже стали пчелы, бактерии, тараканы, рыбы, птицы, муравьи и т.п. И недавно к этому списку живых прототипов роботов присоединился еще один весьма маловероятный кандидат - личинка морской звезды, которая при помощи крошечных волосинок создает микровихри вокруг своего тела, за счет которых она передвигается и поглощает свою еду.

В большинстве случаев спутники, находящиеся сейчас на околоземной орбите, оснащены ионными двигателями, позволяющими этим спутникам корректировать свое положение и оставаться на заданной орбите. Ионные двигатели работают за счет солнечной энергии, которая расходуется на ионизацию атомов ксенона и разгон полученных ионов до высокой скорости, за счет чего и создается реактивная тяга. Однако главная проблема всего этого заключается в том, что сам ксенон, используемый в качестве топлива, является редким и дорогим газом, хранение которого в больших количествах сопряжено с рядом технических сложностей.

16 ноября 2021 года, во время проведения испытательных полетов, полностью электрический самолет "Spirit of Innovation" компании Rolls-Royce разогнался до скорости 555.9 километра в час на дистанции 3 километра, побив существующий рекорд на целых 213.04 километра в час. Во время последующих полетов этот электрический самолет смог разогнаться до скорости 532.1 километр в час на 15-километровой дистанции, побив предыдущий рекорд на 292.8 километра в час. Более того, самолет смог подняться на высоту 3000 метров за 202 секунды, улучшив время предыдущего рекорда на 60 секунд.

Буквально на днях, в ноябре этого года был опубликован очередной 58-й выпуск рейтинга TOP500, за места в котором соперничают самые мощные из современных суперкомпьютеров. Однако, на "полях сражений" между суперкомпьютерами сейчас наблюдается временное затишье, что отразилось лишь в небольших изменениях нынешнего рейтинга даже по сравнению с рейтингом годичной давности.

В этом месяце отмечается 50-я годовщина с момента появления Intel 4004, первого в мире коммерческого микропроцессора, упакованного в виде однокристальной схемы. Этот микропроцессор изначально был разработан для настольного калькулятора японского производства, но его появление стало тем толчком, который дал импульс появлению и дальнейшему распространению персональных компьютеров.

Буквально на днях компания IBM сделала достаточно большой шаг на пути к реализации практических квантовых вычислений. Представители компании анонсировали новый квантовый процессор, Eagle, в составе которого насчитывается 127 квантовых битов, кубитов. Более того, представители компании утверждают, что на нынешнем уровне развития вычислительных технологий невозможно смоделировать новый квантовый процессор на традиционных компьютерах, даже если заставить все существующие компьютеры и суперкомпьютеры синхронно работать над этой задачей. Для такого моделирования потребуется такой объем классических битов, который превышает суммарный объем всех атомов в телах всех жителей нашей планеты.